直辖市是直接由中央政府所管辖的建制城市。是许多国家的最重要省级行政区，此名称主要被中国、朝鲜、韩国、越南等汉字文化圈国家所采用。
直辖市的优点就是资源比较集中，人口规模和红利大，经济活力强，经济发展成就高，就业、旅游、教育、医疗等资源相对丰富，缺点主要就是不宜居和高房价的压力太大。对于宜居，国际上有很多标准。其中一种标准提出，城市人均拥有水资源达到1200立方米才能算宜居。以北京为例，北京的人均水资源拥有量仅为300立方米。不仅如此，北京正面对严峻的人口和环境资源压力。
房价持续上涨将增加企业的商务成本和个人的居住成本。一旦达到某个临界点，企业从城市优良的商务环境中得到的好处赶不上商务成本的支出，企业就要考虑搬到商务成本较低的周边地区，个人也可能依据同样的原理搬离该城市，不同程度影响了城市的投资环境和居住环境。
没有市标，只有区标，然后就是省级标志。因为重庆市属于直辖市，和省同级。下辖就是各区县与市同级。直辖市，是中国行政区划之一，行政地位与省、自治区、特别行政区相同，是中华人民共和国省级行政区，是直接由中央人民政府所管辖的建制市。
直辖市往往有较大的建成区、较多的居住人口，且在全国的政治、经济、科学、文化、交通等方面具有重要地位。该概念首先源自于1930年中华民国的市组织法，称为“院辖市”。
由于直辖市的定位特殊，中国直辖市的市委书记一般由中共中央政治局委员兼任，为副国家级干部。