砧状云是一种奇特的云形态，形似砧铁，是由一系列对流云体沿着较强的对流天气形成，通常在白天的热带或亚热带气候下形成。
其最常见的成因是局地强烈的热对流运动，当大气中水汽冷却、凝结后释放出潜热，形成强烈上升气流，这类气流把下沉空气带上去，形成强竖直上升气流，使得云体具有独特的形态。
砧状云的形成往往象征着对流层中的强烈上升运动，对气象学家和飞行员都有很大参考价值。
砧状云属于锥形云的一种，形似砧形，呈现出一根筷子般的形状。它的形成是由于上层大气稳定，在下层大气中因局地地形隆起或海洋表面温度变化而产生的对流，形成一根锥形云。
当这根锥形云发展到一定程度时，顶部与云体下部形成了强烈的对流，从而形成了独特的砧状云。其所在的区域通常是高山、丘陵、海岸线等地形复杂地区。砧状云往往预示着气象变化，如雷暴等。
砧状云是由大气锋面或较强晴空对流形成的一种特殊云型。当锋面或对流上升运动的空气遇到对流不稳定层时，产生的湍流将水汽抬升，形成砧状云。
这种云属于低云，通常高度在500-2000米之间，形态近似于棒状或柱状，表面平坦，末端略带卷曲。砧状云变化较快，常伴随着气象灾害，如倾盆大雨、冰雹、龙卷风等。