吴语是属于汉藏语系中的汉语方言之一，和普通话、粤语、闽南语、客家语等同属一类。它的历史悠久，可以追溯到汉朝时期的吴越国，有着大约2500年的历史。虽然吴语曾经是中国南部的主要语言，但是它并不属于上古语言，因为上古语言一般是指古汉语或古代方言，如今已经不再使用。吴语虽然是历史悠久，但仍在现代社会广泛使用，依然是一种活跃的语言，甚至还有许多地区把吴语视为当地的方言语言之一。
吴语区，人口超过8000万，最大城市一上海icon。
吴语icon，又称吴方言、吴越语、江南话、江浙话，使用人数约占汉语总人口的8%，使用人数约7700万。
典型的吴语以苏州话为代表，该区最大的城市是上海。
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吴语是中国最古老语言之一，追溯其形成的渊源，从3200年多年前泰伯奔吴，江南土著文明与古中原文明融合成先进的吴学文化，糅合产生了吴语。古吴语来源是上古汉语，地处吴越地区的人们民风相近，“同音共律，上合星宿，下共一理 ”，上古汉语语系与太伯到达梅里的语言糅合吴越地区语言演化为古吴语。