腊八节是中国传统节日之一，其起源有许多传说。其中最著名的5个传说有：
1、腊八粥起源于孔雀王子的救命之恩；
3、腊八节是为了祭祀农神，祈求来年丰收；
4、腊八节是为了纪念释迦牟尼成道；
5、腊八节是为了纪念周公旦的死忌。这些传说丰富了中国传统文化，也让人们更深入地了解了腊八节这个传统节日的含义和价值。
关于腊八粥的传说是关于乞丐的故事。以前的乞丐四处乞讨，要来的都是各种杂粮和剩饭，到了年关的时候，乞丐们都回家了，准备过年，但是乞讨来的食物都是混在一起的，没办法了，只能把杂粮都用水煮成粥。慢慢的大家知道了，都在每一年的腊八那天煮腊八粥，就成了腊八节。
老北京人家，一到腊月初八，过年的气氛一天赛过一天，华北大部分地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。
据老人讲，腊八蒜的蒜字，和算字同音。
这是各家商号要在这天拢账，把这一年的收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外欠和外债，都要在这天算清楚，腊八算就是这么回事。
腊八这天要债的债主子，要到欠他钱的人家送信儿，该准备还钱。
北京城有句民谚：腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。
后来有欠人家钱的，用蒜代替算字，以示忌讳，回避这个算账的算字。
腊八蒜不能下街吆喝，都是一家一户自己动手泡腊八蒜。