察哈尔省设置于民国时期的1928年9月。察哈尔省由察哈尔特别区演变而来。辛亥革命推翻了清朝统治，建立了中华民国，于1914年设置了察哈尔特别区，察哈尔特别区管辖锡林郭勒盟10旗、察哈尔八旗四牧群、兴和道11县与达里冈崖牧场。现今的张家口张北、沽源、康保、尚义、崇礼在其管辖范围。察哈尔特别区都统署借治张家口。
察哈尔改为察哈尔特别区，有6个旗和11个县，县为张北、多伦、沽源、商都、宝昌、康保、兴和、陶林、集宁、丰镇和凉城。1928年改置为省，辖境相当今河北省张家口市、北京市延庆、内蒙古自治区锡林郭勒盟大部、乌兰察布市东部（包括化德县、商都县）。
万里长城将察哈尔省分为察南及察北，察北沙漠延伸至蒙古。1937年至1945年，察哈尔省被日本占领，并成为德穆楚克栋鲁普领导下由日本控制的蒙疆区一部分。
察哈尔部不是汉人，而是蒙古族的一个部落。
“察哈尔”一词有“大汗宫殿的侍卫”之意，在历史上，察哈尔部是蒙古各部落中较为特殊的一支，它的历史可以追溯到蒙古帝国时期。如今，察哈尔部主要分布在内蒙古自治区、河北省和新疆等地。需要注意的是，虽然察哈尔部属于蒙古族，但其中可能也会有汉族或其他民族的成员。